Dažnai manome, kad gyvūnų gausa priklauso tik nuo šalies dydžio ar klimato, tačiau moksliniai tyrimai rodo visai ką kita. Biologai ir ekologai, lygindami skirtingų pasaulio regionų rūšinę įvairovę, aiškiai įvardijo vieną žemyną, kuris neginčijamai lenkia visus kitus pagal gyvūnų rūšių skaičių. Šiame straipsnyje paaiškinsiu, kuris tai žemynas, kodėl būtent jis tapo biologinės įvairovės „čempionu“ ir ką tai reiškia gamtos apsaugai.
Kuris žemynas turi daugiausia gyvūnų rūšių?
Mokslininkų išvada aiški – Pietų Amerika yra žemynas, kuriame aptinkama daugiausia gyvūnų rūšių pasaulyje. Ji lenkia Afriką, Aziją ir net biologine įvairove garsėjančią Australiją.
Didžiausią dalį šios įvairovės sudaro:
- vabzdžiai,
- paukščiai,
- varliagyviai,
- ropliai ir žinduoliai.
Vien Amazonės baseine gyvena daugiau gyvūnų rūšių nei kai kuriuose kituose žemynuose kartu sudėjus.
Kodėl būtent Pietų Amerika tokia turtinga gyvybe?
Iš gyvūnų perspektyvos šis žemynas yra beveik idealus. Pirmiausia – klimatas. Didelė dalis Pietų Amerikos yra tropikų zonoje, kur šiluma ir drėgmė išlieka stabilios ištisus metus. Tai leidžia augalams ir gyvūnams vystytis be ilgų pertraukų.
Antra – Amazonės atogrąžų miškai, laikomi turtingiausia ekosistema Žemėje. Čia susiformavo tūkstančiai nišų, kuriose skirtingos rūšys gali egzistuoti greta, nekonkuruodamos tiesiogiai.
Trečia – geografinė izoliacija ir kalnų grandinės, tokios kaip Andai. Jos lėmė tai, kad daugelis gyvūnų evoliucionavo atskirai, tapdami endeminiais – randamais tik vienoje vietoje.
Kaip tai atrodo skaičiais?
Mokslininkų vertinimu:
- Pietų Amerikoje gyvena apie 40 procentų visų pasaulio paukščių rūšių;
- varliagyvių rūšių skaičius čia didžiausias pasaulyje;
- kasmet aprašomos dešimtys naujų vabzdžių, žuvų ir roplių rūšių.
Svarbu suprasti, kad tai nėra galutinis skaičius – dalis rūšių vis dar nėra moksliškai aprašytos, ypač sunkiai pasiekiamuose miškų regionuose.
Kodėl tokia gausa kelia ir susirūpinimą?
Didelė biologinė įvairovė reiškia ir didelį pažeidžiamumą. Daugelis Pietų Amerikos gyvūnų yra labai specializuoti – prisitaikę gyventi tik tam tikrose sąlygose. Miškų kirtimas, klimato kaita ir neteisėta gyvūnų prekyba greitai naikina jų buveines.
Signalai, kad situacija rimta:
- sparčiai mažėjantys miškų plotai;
- nykstančios rūšys, kurių populiacijos nebeatsikuria;
- rūšys išnyksta dar nespėjus jų ištirti.
Tai ne tik regioninė, bet ir pasaulinė problema, nes Pietų Amerikos ekosistemos daro įtaką visos planetos klimatui.
Ne rekordas, o atsakomybė
Tai, kad Pietų Amerika lenkia visus kitus žemynus pagal gyvūnų įvairovę, nėra tik įdomus faktas. Tai priminimas, kad didžiausia gyvybės koncentracija reikalauja ir didžiausios apsaugos. Gyvūnai nėra statistika ar egzotiniai objektai – jie yra gyvos, jautrios būtybės, nuo kurių priklauso ir mūsų pačių ateitis.
